12 февраля – 215 лет со д.р. английского естество-испытателя Чарльза Роберта Дарвина (1809-1882)

«Если мы позволим дать себе волю воображения, может вдруг оказаться, что животные – наши братья по боли, болезням, смерти, страданиям и бедствиям, наши рабы в самой тяжелой работе, спутники в развлечениях — разделяют с нами происхождение от общего предка — и все мы слеплены из той же глины».

Сегодня каждый ученик старшей школы знает Чарльза Дарвина. Конечно, ведь именно он подарил нам эволюционную теорию, так изящно объяснившую развитие жизни на планете Земля. Его дедушка и отец также были связаны с биологическими науками, что как бы намекает: юному Чарльзу судьбой уготовано продолжить семейные традиции. Но всё оказывается не так-то просто. В это сложно поверить, но именно Дарвин был противником традиционной системы обучения и испытывал огромные трудности в получении формального образования. И, возможно, для некоторых из нас это покажется чем-то очень близким.

Учёба: о сложностях

В возрасте восьми лет Чарльз Дарвин поступает в школу. Он ненавидел зубрежку классической литературы и был прозван «газом» за его увлечение химией, которое порицалось не только одноклассниками, но и директором школы.

«Ничто не могло быть вреднее для моего духовного развития, чем школа доктора Бётлера, потому что преподавание в ней имело характер исключительно классический».

Вообще, взрослые считали, что юный Чарльз малоспособен к обучению. Так известнейший в будущем биолог окончил школу троечником.

Единственное, что отличало Дравина от сверстников — невероятная тяга к коллекционированию. С раннего возраста Чарльз собирал насекомых, птичьи яйца, раковины, вёл свой собственный натуралистический дневник. Отдельной страстью для него были охота и рыболовство. Разумеется, увлечения мальчика никем всерьез не воспринимались, и по окончанию школы над ним навис ареол «позора семьи».

В 16 лет отец отправил сына в Эдинбург учиться на медика. Здесь с учебой всё тоже протекало не гладко. В своем дневнике он отмечал, что многие преподаватели скучны и неинтересны.

«Я ненавижу самое имя materia medica с тех пор, как слушал лекции Дункана… Лекции по анатомии были так же скучны, как сам профессор, читавший их, и внушили мне отвращение к предмету».

Но именно в Университете Дарвин познакомился с множеством биологов и геологов и даже вступил в Линнеевское научное общество. Это во многом сформировало научное мировоззрение натуралиста. Там он сделал свои первые доклады и даже опубликовал маленькую научную заметку.

Молодой Дарвин многому научился в богатой интеллектуальной среде Эдинбурга, но не медицине: он ненавидел анатомию, а хирургия вызывала у него отвращение. Однажды Дарвин стал свидетелем операции на ребенке. В то время операции проводились без всяких анестетиков (позже медики начали применять хлороформ), смертельные случаи были не редки, и всё это оставило глубокий след в сердце молодого ученого. При первой же возможности Чарльз Дарвин бросил обучение в Университете. Получив солидное наследство, он полностью погрузился в натурализм, к ужасу всех родственников.

Спустя два года последние всё-таки пристроили вольного натуралиста: Дарвин с большим трудом поступает в Кембриджский Университет на пастора, что весьма необычно для будущего борца с церковью. Из этого периода учёный с теплотой вспоминает ботанические и зоологические экскурсии, сбор редких видов, но не лекции по богословию, которые он посещал весьма посредственно.

На корабле Бигль

Невольно возникает вопрос: как такой безызвестный биолог оказался на борту судна Бигль в качестве натуралиста в кругосветном путешествии? Никто из именитых натуралистов в экспедицию ехать не захотел, потому что условия для работы предлагались неблагоприятные: собственной каюты нет, да и зарплату никто платить не собирался. Все известные биологи, к которым обращалось адмиралтейство, отказались. Тогда очередь дошла до молодого Дарвина и тот, недолго думая, согласился, хотя отец и не хотел отпускать его.

Капитаном корабля Бигль был Роберт Фицрой, только-только вступивший в новую должность. Будучи физионамистом, он очень тщательно подходил к отбору экипажа, полагаясь в первую очередь на черты лица кандидата. И Дарвин не прошел этот отбор: его прогнали за форму носа, выдающую в нем слабого и нерешительного человека. Но ему повезло, ведь никаких других кандидатур на роль натуралиста на судне просто не нашлось.

«Путешествие на «Бигле» было самым значительным событием моей жизни, определившим весь мой дальнейший жизненный путь, а между тем судьба его зависела от столь малого обстоятельства, как предложение моего дяди доставить меня за тридцать миль в Шрусбери, — не всякий дядя поступил бы так, — и от такого пустяка, как форма моего носа».

Это путешествие перевернуло мир Дарвина с ног на голову. Он исследовал отдаленные регионы и восхищался миром, настолько отличным от того, который он знал. Он встречал птиц с ярко-синими ногами, акул с Т-образными головами и гигантских черепах. При первой же возможности Чарльз сбегал на берег в поиске новых экземпляров в свою коллекцию.

Иногда случалось, что Дарвин не возвращался на судно, следуя за ним по берегу на лошадях. Возможно, именно благодаря этому юный натуралист заработал себе имя зоолога, постоянно отправляя найденные и описанные экземпляры неизвестных миру экзотических животных и растений. Так, например, Дарвин сумел собрать около 13 различных видов вьюрков на Галапагосских островах, которые в последствии послужат отличным примером эволюции для школьного учебника и будут называться именем учёного — дарвиновские вьюрки.

«К концу путешествия, когда мы были на острове Вознесения, я получил письмо от сестер, в котором они сообщали, что Седжвик посетил отца и сказал, что я займу место сpeди выдающихся людей науки. <…> Прочитав это письмо, я начал вприпрыжку взбираться по горам острова Вознесения, и вулканические скалы громко зазвучали под ударами моего геологического молотка!».

История почетного натуралиста

Через 5 лет корабль вернулся в английскую гавань, а Чарльз Дарвин сошел на берег как почётный и опытный зоолог. По возвращению Дарвин занялся написанием своих трудов. К слову, первые его работы  не были связаны с биологией: Чарльз занимался переводом своих геологических дневников, которых накопилось так много в течение поездки. Они имели большой успех, так как работа была написана с должной основательностью. Уже после этого выйдет «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле «Бигль» — книга, которая принесет известность Дарвину как писателю.

В ходе путешествий на Бигле Дарвин сделал вывод, что окружающая среда может естественным образом влиять на виды, заставляя их со временем меняться.

Дарвин долго не мог найти средства для эффективного изучения этого явления в дикой природе. Так он начал эксперименты с выведением новых пород голубей, постепенно убеждаясь в том, что искусственный отбор во многом повторяет естественный. Сегодня в музеях мира хранится около 120 экземпляров самых различных пород голубей, выведенных Чарльзом Дарвиным.

Дарвин знал, что его радикальные идеи встретят жесткое сопротивление, особенно среди верующих людей (как впоследствии и оказалось). Даже после 20 лет исследований он беспокоился о том, как его теория эволюции будет воспринята, поскольку она бросает вызов широко распространенным религиозным убеждениям того времени. Он до последнего откладывал публикацию, так как считал, что имеет недостаточно аргументов в защиту своей теории. К 1844 году у него был готов краткий очерк об эволюции видов на 900 страниц, но и этого казалось ему недостаточным. Только в 1859 году в свет выйдет знаменитое научное произведение Чарльза Дарвина — «Происхождение видов».

Эпиграф

История жизни Чарльза Дарвина — не просто увлекательное приключение. Это также история о том, как самоотверженность и преданность своему делу бесповоротно приводит к успеху. То, что стоит отметить для себя.

Публикация подготовлена по материалам из открытых источников.