«БИБЛИОТЕКА» — греческое слово, в переводе означает «библио» — книга, «тека» — хранилище.

Первые библиотеки на Руси появились во времена Киевской Руси. В летописи сказано, что князь Ярослав Мудрый в 1037 году собрал в Киеве многих писцов, которые «списаша книги многи». Часть этих книг «князь положил в святой Софии церкви», основав первую библиотеку.

Само слово «библиотека» в Древней Руси почти не употреблялось. Впервые оно встречается в Геннадиевской библии (г. Новгород, 15 век). На полях возле незнакомого иностранного слова стоит более удобное для россиян – «книжный дом».

27 мая 1795 года Указом императрицы Екатерины II была создана Императорская публичная библиотека и национальное книгохранилище, одно из крупнейших в мире. Строительство началось в июне 1795 года. Открытие – 14 января 1814 года. Это было первое в России здание, предназначенное именно для библиотеки.

Учитывая большой вклад российских библиотек в развитие отечественного просвещения, науки и культуры и необходимость дальнейшего повышения их роли в жизни общества, первый президент Российской Федерации Б.Н. Ельцин указом от 27 мая 1995 года установил Общероссийский День библиотек 27 мая, приурочив эту дату ко дню основания в 1795 году первой государственной общедоступной библиотеки России – Императорской публичной библиотеки, ныне Российской национальной библиотеки.