23 мая – Всемирный день черепахи

19 05 2023'

«Сверху щит и снизу щит — кто же там внутри сидит?»

Над черепахой смеётся народ:

«Всё-то она не идёт, а ползёт,

Шаг основательно делает каждый,

Неторопливо, степенно и важно».

Но почему это кажется странным?

Даже гуляя, она постоянно

Дома сидит, опоздать не боится.

Ну и зачем же тогда торопиться?

Черепахи – одни из древнейших животных на Земле. За последние 200 миллионов лет мало изменились. Сейчас выглядят так же, как во времена динозавров. Черепах встретишь повсюду. Они живут в открытом море, на берегах рек и озёр, в лесах, среди болот, на окраинах пустынь.

Все черепахи очень разные.

— У морских, постоянно живущих в воде, ноги превратились в ласты.

— Панцири их пресноводных сестриц обтекаемые и плоские, а ноги с перепонками между пальцами снабжены длинными острыми когтями.

— У сухопутных черепах мощное телосложение, их толстые ноги украшают короткие тупые когти.

Отличаются черепахи и по размеру.

— Морские черепахи больше сухопутных и речных сородичей.

— Великаны среди них – кожистые черепахи. Длина их панциря порой достигает двух метров, а вес превышает 900 килограммов.

— Самая маленькая из черепах – мадагаскарская паучья. Малютка не длиннее 10 сантиметров.

Многие считают черепаху неповоротливой и неторопливой. «По-черепашьи, черепашьим шагом» означает «очень медленно». На улицах Лондона можно увидеть плакаты с изображением черепахи и зайца. Они предостерегают пешеходов, призывают правильно вести себя на дороге: «Не скачи, как заяц, и не ползи, как черепаха».

На островах Фиджи черепаху считают быстрой, умеющей без труда добраться до нужного места. Её изображение стало эмблемой на документах главного морского управления. Только это портрет не сухопутной, а морской черепахи.

Во все времена черепахи славились своей выносливостью. Некоторые из них преуспели и в силе. Судите сами, зелёная морская черепаха может без труда унести столько человек, сколько поместится на её панцире. Случалось, верхом на животном катались сразу пятеро!

У черепах острое зрение. И цветов они различают намного больше, чем мы, люди.

Большую роль в жизни этих животных играет и обоняние. С его помощью черепахи не только находят пищу и общаются с сородичами, но даже дорогу отыщут по запаху.

Слух у черепах тоже отменный. Порой морские черепахи выходят из воды на пение. Если с черепахой ласково разговаривать, она вытянет шею, и будет слушать, а начнёшь ругать – тут же спрячется в панцирь.

Сухопутные черепахи – миролюбивые и спокойные животные. А вот водяных берегись – могут сильно ущипнуть за руку, а то и укусить.

Немало черепах и опасных для человека, например каймановая и грифовая. Относится к таким и ридлея. Нрав у неё свирепый. Когда ридлею вылавливают, она прокусывает вёсла и руки, кидается на людей. Каймановые черепахи тоже очень кусачие: хватают змей, птиц на берегу и в воде. Ещё они знамениты тем, что не боятся холода, могут ползать по льду.

Грифовая черепаха прославилась своим способом охотиться. Затаившись, она высовывает оранжевый кончик тонкого языка, шевелит им – и ловит рыбу словно на червяка.

Главная черепашья гордость – панцирь. Форма панциря зависит от образа жизни черепах.

У сухопутных он бугорчатый, высокий, как купол. У пресноводных плоский, гладкий. У морских имеет форму капли. Такой панцирь позволяет очень быстро передвигаться в воде. При испуге черепахи втягивают голову внутрь панциря. Они укрыты им, как надёжной бронёй. Такая защита здорово помогает выживать. Но это не значит, что у черепах нет врагов. Люди издавна употребляли в пищу мясо и яйца черепах. Хищные птицы, лисицы, ягуары тоже не откажутся отведать этого.

Интересные факты о черепахах:

У многих народов черепахи – символ мудрости, богатства и долголетия.
Черепахи живут на Земле больше 220 миллионов лет.
Сейчас на нашей планете насчитывается около 230 видов черепах. Интересно, что эти пресмыкающиеся встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды.
Самой крупной древней черепахой является архелон. Это создание, жившее в меловой период, вырастало до 5 метров и весило около 2 тонн.
Крупнейшая современная черепаха – кожистая. Она обитает во всех морях и океанах, за исключением самых холодных. Самая большая кожистая черепаха, пойманная человеком, весила 916 кг и имела размеры около 3 м. Средние особи имеют длину тела 1,5-2 м, а весят примерно полтонны.
Панцирь у черепахи очень прочный, а у некоторых видов он даже может выдерживать тяжести в 200 раз больше чем вес самой черепахи.
Продолжительность жизни черепах в среднем составляет от 50 до 150 лет. Но есть зафиксированные случаи, когда черепахи доживали до 188 лет (черепаха Туи Молина).
Коричневая черепаха единственная черепаха, которая заботится о своем потомстве. Она специально строит гнезда и охраняет свое потомство.
Черепахи обладают хорошим зрением, обонянием, слухом и осязанием. Их панцирь содержит нервные окончания. При длительном общении с людьми черепахи начинают узнавать их по внешнему виду и запаху.
Большинство видов черепах занесены в Международную Красную книгу. Основной фактор исчезновения – это охота на животных человеком и другими животными, а также загрязнения среды обитания. Опомнившись, люди стали охранять черепах. Нельзя допустить, чтобы эти удивительные существа совсем исчезли. Ведь кто знает, сколько ещё загадок таят эти древние обитатели нашей планеты!

Публикация подготовлена по материалам из открытых источников.

Подборка книг, где есть герои — черепахи.