За годы советской власти миллионы людей стали жертвами произвола тоталитарного государства, подверглись репрессиям за политические или религиозные убеждения.
Ежегодно, начиная с 1991 года, 30 октября в России отмечается День памяти жертв политических репрессий. Это памятный день, в который проходят траурные акции и памятные мероприятия, посвященные людям, погибшим и пострадавшим в ходе репрессий, подвергшимся необоснованным преследованиям со стороны государства за политические и религиозные убеждения по социальному, национальному и другим признакам.
По закону «О реабилитации жертв политических репрессий» от 18 октября 1991 г. политическими репрессиями признаются различные меры принуждения, применяемые государством по политическим мотивам, лишение или ограничение прав и свобод людей с 25 октября 1917 года.
Целью закона является реабилитация всех жертв политических репрессий подвергнутых таковым на территории РФ с 25 октября 1917 года, восстановление их в гражданских правах, устранение других последствий произвола.
Жертв репрессий можно разделить на следующие категории:
— граждане, арестованные по политическим обвинением органами госбезопасности (ВЧК-ОГПУ-НКВД-МТБ-КГБ) и приговоренные к смертной казни, к различным срокам заключения в лагерях или к ссылке;
— крестьяне, которые были признаны «кулаками» и в ходе кампании «уничтожения кулачества как класса» во время коллективизации, были высланы со своих постоянных мест жительства. Многие из них попали в лагеря, а остальные были депортированы – отправлены на спецпоселение в Сибирь, Казахстан и на Север;
— народы, высланные (депортированные) и мобилизованные в трудовую армию (немцы, корейцы, калмыки, чеченцы, ингуши и др.).
Общее число арестованных по политическим обвинениям за период с 1918 по 1953 г. составило несколько миллионов человек. Только в годы большого террора (1937-38гг.) было арестовано более полутора миллиона человек. Среди них были и простые граждане, и люди с именами, известные военачальники, деятели науки и культуры, академики.
В Москве с 2007 года по инициативе общества «Мемориал» ежегодно проводится акция «Возвращение имен», на которой участники митинга по очереди зачитывают имена людей, расстрелянных в 1937-38 годах.
